Las autoridades italianas emitieron ayer (26 de abril de 2024) una orden de detención de 60 días contra el Geo Barents, nuestro buque de búsqueda y rescate, por presuntas violaciones de las normas de seguridad marítima.
La orden de detención se emitió a raíz de varias operaciones de rescate que tuvieron lugar la madrugada del 23 de agosto en el Mediterráneo central. Se alega que el Geo Barents no proporcionó información oportuna al Centro de Coordinación de Salvamento Marítimo italiano (MRCC) y puso en peligro la vida de personas.
Rechazamos de pleno estas acusaciones, basadas únicamente en información facilitada por la Guardia Costera libia.
“Naciones Unidas ha documentado y acusado a la Guardia Costera libia, a la que brinda apoyo la Unión Europea y a la que las autoridades italianas consideran un actor fiable, de complicidad en graves violaciones de los derechos humanos en Libia constitutivas de crímenes contra la humanidad, de connivencia con traficantes y de ser responsable de violentas devoluciones en el mar. Nos han sancionado simplemente por cumplir con nuestro deber legal de salvar vidas”.
Juan Matías Gil, representante de búsqueda y rescate de MSF.
El 23 de agosto, nuestros equipos a bordo del Geo Barents llevaron a cabo cinco operaciones de rescate. La tercera se produjo después de que el equipo presenciara cómo un número considerable de personas caía por la borda en las inmediaciones del barco. Es en este caso que se atribuye a MSF de no haber informado a tiempo.
“Fue en plena noche; vimos a gente saltando de un barco de fibra de vidrio, cayendo o siendo empujada al agua. Nuestros equipos no tenían más opción que acudir, estabilizar a las personas y sacarlas del agua lo antes posible”, explica Riccardo Gatti, jefe del equipo de búsqueda y rescate. “Había un peligro inminente de que la gente se ahogara o se perdiera en la oscuridad de la noche”, añade Gatti.
Se trata de la tercera vez que detienen al Geo Barents y es la detención más prolongada que afronta nuestro buque. Hasta la fecha, es la 23° ocasión en la que un buque de rescate humanitario fue detenido desde la aprobación del decreto-ley «Decreto Piantedosi«. Fue aprobado a principios de 2023 y está diseñado para impedir las actividades de búsqueda y rescate de las organizaciones no gubernamentales en el mar.
“Este es un ejemplo más de hasta qué punto el Decreto Piantedosi no sólo contraviene las leyes internacionales y europeas, sino que también contradice las obligaciones de actuar ante un estado de necesidad cuando hay vidas humanas en peligro”, afirma Gil. “Las autoridades nos obligan a priorizar entre salvar personas en el mar o la libertad del buque de salvamento. La preservación de la vida humana está en el centro de nuestra misión, por lo que impugnaremos esta detención ilegal por los cauces legales oportunos”.
Actualmente, el Geo Barents no puede realizar rescates en el Mediterráneo debido a la citada detención. Esta paralización agravará aún más la ya insuficiente capacidad de búsqueda y rescate en el mar. Esto hará que el Mediterráneo central —una de las rutas migratorias más peligrosas del mundo— sea aún más mortífero.
Instamos a las autoridades italianas a liberar al Geo Barents para que cumpla con su deber de rescatar vidas. Exigimos que deje inmediatamente de obstruir la asistencia humanitaria de salvamento en el mar.
También demandamos a la UE y a sus Estados miembros que suspendan todo apoyo material y financiero a la Guardia Costera libia. Así como a las autoridades con un historial de violaciones de derechos humanos.
Rescate en el Mediterráneo en cifras
El 23 de agosto, nuestros equipos llevaron a cabo cinco operaciones de salvamento diferentes en el Mediterráneo central. En total, rescatamos a 191 personas, entre ellas mujeres y niños. Posteriormente, el MRCC italiano asignó primero Nápoles como lugar seguro para desembarcar a las personas. Esto se cambió más tarde al puerto de Civitavecchia y, posteriormente, a Salerno.
Realizamos actividades de búsqueda y rescate desde 2015 y hemos trabajado en ocho buques de salvamento diferentes (solos o en asociación con otras ONG), rescatando a más de 91.000 personas. Desde el inicio de las operaciones de búsqueda y rescate a bordo del Geo Barents en mayo de 2021, nuestros equipos rescataron a más de 12.300 personas, recuperaron los cuerpos de 24 personas, organizaron la evacuación médica de 4 supervivientes y asistieron en el parto de un bebé.
